「バッテリーは3年」は半分だけ正しい
バイクのバッテリーについて調べると、2年、3年、長ければ5年と答えがバラバラ。
これでは交換したいのに、まだいける気もして永遠に決められない。
先にメーカーの答えを書くと、バイク用バッテリーの寿命は平均で2〜3年。ただ本当の寿命は年数じゃなく、充電しても性能が戻らなくなったとき。
これは国内大手のGSユアサが出してる基準。
だから3年経った瞬間に死ぬわけじゃない。逆に、1年しか使ってなくても放置と充電不足を繰り返せば終わる。
カレンダーだけ見て交換するのも雑。セルが回らなくなるまで粘るのも雑。
年数で警戒して、症状で決める。これが一番分かりやすい。
寿命が近いときに出る症状
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セルモーターの回り方が弱い
一番分かりやすいのがこれ。
いつもなら「キュキュキュ、ブォン」と始動するところが、「キュ……キュ……」と明らかに重い。朝一番や寒い日にだけ出ていた症状が、暖かい日にも出始めたらかなり怪しい。
セルモーターは始動時に大きな電力を使う。ライトが点いてても、セルを元気に回す力が残ってるとは限らない。
「電装が点くからバッテリーは大丈夫」は信用しないほうがいい。
ウインカーが遅い・暗い
エンジン停止中にウインカーの点滅が遅い、光が弱い。ホーンの音も小さい。
これもGSユアサが挙げてる寿命の兆候だ。
ただ、電球やリレー、配線側の故障でも似た症状は出る。バッテリーを充電しても改善しない、複数の電装がまとめて弱い、っていうときに疑いたい。
充電してもすぐ上がる
一度充電した直後はエンジンがかかる。でも数日置くとまた弱る。
これが一番イヤなやつ。
バッテリーが電気を貯められなくなってるか、バイク側で電気が漏れてるか。レギュレーターや発電機が壊れて、走っても充電できてないこともある。
ということで、新品へ替える前に車体側がちゃんと充電してるかも見る。ここを無視すると、新品バッテリーまで同じ勢いで上がる。
膨らみ・液漏れ・異臭・異常発熱
これは様子見しない。
バッテリー本体が膨らんでる、液が漏れてる、変な臭いがする、充電中に異常に熱くなる。こうなったら使用も充電もやめて、販売店へ持っていく。
弱ってるっていうより、もう危険側に入ってる。
バッテリー上がりと寿命は別物
エンジンがかからないと、全部まとめて「寿命」と呼びたくなる。でも実際は分けたほうがいい。
| 状態 | 何が起きているか | 対応 |
|---|---|---|
| ただの放電 | 電気を使い切っただけで、貯める能力は残ってる | 適切に充電して再確認 |
| バッテリーの寿命 | 充電しても容量・始動性能が戻らない | 交換 |
| 車体側の不具合 | 発電不足、暗電流、端子不良など | 車体の点検・修理 |
ライトの消し忘れや長期放置なら、新しいバッテリーは充電で戻るかもしれない。
ただGSユアサによると、一度上がったバッテリーは充電しても前の性能には戻らない。さらに、2年以上使ったバッテリーなら交換推奨。
充電は若返りじゃない。残ってる能力を、もう一度使える状態へ戻す作業にすぎない。
バッテリーを充電してセルが普通に回るなら、ひとまず放電。満充電にしても弱い、またすぐ弱るなら寿命か車体側の不具合。
この順番で切り分ければいい。
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「大事にして全然乗ってないのに、なぜ死んだ？」
バッテリーにとっては、全然乗らないことが大事にすることじゃない。
エンジンを切っていても電気は減る
バッテリーは放置してるだけでも自然放電する。さらに時計、ECU、盗難防止装置とか、キーを抜いても少しずつ電気を使う装備がある。
GSユアサによると、盗難防止装置付きの車両ではエンジン停止中も20〜30mAの暗電流が流れる例がある。
一晩では小さい。でも何週間も積めば、ちゃんと効く。
チョイ乗りでは使った分を戻せない
始動時はセルモーターが一気に電気を使う。その後、エンジンの発電で使った分を戻す。
近所のコンビニまで走って停止、また始動。これを繰り返すと、戻す前に次の始動が来る。乗ってるのに充電不足っていう妙な状態になる。
走行回数より、一回あたりの短さが問題になることもある。
夏の熱と冬の寒さ、両方つらい
寒いとバッテリーの能力が落ち、冷えたエンジンを回す負担は増える。冬に突然死んだように見えるのはこれ。
ただ、バッテリー自体の劣化を進める要因としてGSユアサが最初に挙げてるのは高温。エンジンの熱や夏場の環境も寿命を縮める。
冬は弱さがバレる季節。夏は弱らせる季節。どちらも敵になる。
寿命を延ばすなら満充電を守る
乗らない期間は補充電する
たまにしか乗らないなら、バイク用バッテリーに対応した充電器を使う。
特に多いVRLA型、いわゆる密閉式バッテリーには対応する専用充電器が必要。車用の充電器を何となくつないで、強い電流を流せばいいわけじゃない。
バッテリー本体と充電器、それぞれの説明書に従ってほしい。
長期保管ならマイナス端子を外す
GSユアサは、長期間乗らないなら自己放電を抑えるためにマイナス端子を外し、また乗る前に充電するよう案内してる。
ただ、車種によっては端子を外すと時計や学習値とかがリセットされる。外し方も含めて車両の取扱説明書を優先しよう。
端子の緩みと腐食を見る
バッテリーが元気でも、端子が緩んでたら電気はまともに流れない。
端子の緩み、白っぽい腐食、ケーブルの損傷を点検する。端子の緩みは接触不良だけでなく、火花や事故の原因にもなる。
急速充電を普段使いしない
急速充電は、緊急時に始動できるところまで戻すための応急手段。満充電にする方法じゃなく、繰り返すと寿命も縮める。
急いでるときほど使いたくなるんだけど、常用するものじゃない。
電圧だけで寿命を決めない
テスターで電圧を測るのは有効。でも、数字一つで合否を決めるのは危ない。
充電直後は電圧が出ていても、セルを回すような大きな負荷を掛けると一気に落ちるバッテリーがある。逆に、単に充電不足なだけなら充電後に戻る。
見るべきなのは、
- 充電前後でどう変わるか
- セルを回したときに極端に弱らないか
- エンジン始動後、車体側から正常に充電されてるか
- 数日置いても状態を保てるか
この流れ。
バッテリーテスターがある店なら、始動能力まで含めて判定してもらえる。交換するか迷ってるなら、数字を一回測ってもらうのが一番早い。
交換するときは同じ型を選ぶ
バッテリーは箱に入れば何でもいいわけじゃない。
サイズ、端子位置、容量、開放式かVRLA型かとか、車両ごとに指定がある。GSユアサも、開放式とVRLA型では充電電圧の制御方法が違うから、むやみに載せ替えると短寿命や事故につながるかもしれないと注意してる。
今付いてる型番を見るだけじゃなく、車両の取扱説明書やメーカーの適合表で確認する。
安い互換品を探すのは、その後だ。
もしZX-25Rで「セルは元気に回るのにエンジンがかからない」なら、バッテリー以外かもしれない。こっちの記事の症状と分けて考えてほしい。
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2年を過ぎたら、朝一番のセルを聞け
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新品から2年までは何も考えず、3年になったら機械的に交換。そこまで単純じゃない。
でも平均寿命が2〜3年なら、2年を過ぎたバッテリーは警戒していい。
朝一番のセルが去年より重い。ウインカーやホーンも弱い。充電してもすぐ戻る。一度完全に上げた。
こうした材料が重なったら、まだ動くことを延命の理由にしないほうがいい。
バッテリーは家で死んでくれるとは限らない。ツーリング先の、山の中の、なぜか電波まで弱い場所を選んでくる。
寿命は「何年使えたか」じゃなく、「次も確実にエンジンをかけられるか」で決めよう。